BECKFORD, WILLIAM
En estas magistrales estampas, William Beckford narra con detalle los avatares de seis
extraordinarios pintores. Practicante de la fantasía gótica, en Memorias biográficas de
pintores extraordinarios el autor traza una serie de vidas que esconden, acaso, una intención
paródica. Se trata de artistas que consagraron su existencia a una destacada creación
pictórica con la común contraparte de padecer una vida de infortunios, como si el precio
a pagar por su genialidad fuera el de una vida tortuosa e insatisfecha. Los contornos de
las vidas y las obras se confunden y se entremezclan en estos relatos biográficos, que
ponen al descubierto la tensión inherente a la creación artística que goza de admiración
sin que a menudo se repare en la existencia del genio que la origina. Al modo de ver de
Vicente Molina Foix, las Memorias «fueron consideradas al poco de su publicación como
roman à tiroirs o sátira soez de figuras del establecimiento pictórico inglés». Estas
biografías fantásticas son el germen del género que iban a cultivar Walter Pater, Marcel
Schwob y Jorge Luis Borges, entre otros.