BIRNBAUM, NORMAN
Hay muchos libros sobre el socialismo europeo, y también
muchos sobre el reformismo social estadounidense, pero Después del progreso no sólo combina ambas perspectivas, sino que las enmarca en un amplio panorama histórico, lo que permite al
profesor Birnbaum prestar atención
al papel político de la religión, al devastador impacto del estalinismo y a la
influencia de las tradiciones nacionales y de los conflictos socioeconómicos.
Estamos, pues, ante un ensayo que se inscribe en la brillante tradición de Joseph
Schumpeter y Hannah Arendt. Norman
Birnbaum, impulsor de innumerables proyectos políticos progresistas a ambos
lados del Atlántico, era el estudioso idóneo para realizar esta tarea.
á
La herencia de la Revolución francesa pasaba por la idea de
una ciudadanía democrática y una religión secular: una sociedad redimida, libre
de carencias y de explotación, en la que florecería la cultura. Estas ideas
están en la base del socialismo europeo y
de su equivalente al otro lado del Atlántico, la tradición estadounidense
del reformismo social. Después del progreso narra los
avatares de ambos proyectos; su lucha con sus encarnizados rivales (la cara
social del cristianismo, el nacionalismo, el fascismo) y las paradojas que
encerraron sus triunfos, que les alejó de su electorado mientras el estalinismo
desacreditaba las ideas de las que partían. En un momento en que la
despolitización impuesta por la globalización capitalista cuestiona nuestras
tradiciones e instituciones democráticas, mirar atrás -como hace Birnbaum- es el mejor modo de
prepararnos para el futuro.
