¿QUE ES LA VIDA?

No es la primera vez que Lynn Margulis, una de las personalidades más eminentes de la biología mundial, y su hijo Dorion Sagan aparecen en nuestro
catálogo y en esta misma colección. ¡Recuerden aquel libro apasionante, Microcosmos
(Metatemas 39), en que nos contaban qué ha ocurrido en los cuatro mil millones de años de evolución desde nuestros ancestros
microbianos!

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Pues bien, ahora nos explicarán, en una edición mucho más
ambiciosa, algo que todos quisiéramos saber pero pocas veces encontramos a
quién preguntar: ¿Qué es la vida? Sabemos,
sí, que nosotros ?seres humanos, animales, plantas, incluso las algas?
diferimos del acero o de una roca porque éstos son materia inanimada y nosotros
estamos vivos. Pero ¿qué significa vivir, estar vivo? Margulis nos invita primero a explorar con ella, científica y
filosóficamente, estos enigmas y, de paso, a ahondar en los orígenes de la
vida, examinando, por ejemplo, la conexión biológica entre muerte programada y
sexo, la evolución simbiótica de los reinos orgánicos, la noción de la Tierra
como un superorganismo y la fascinante idea de que la vida, y no sólo la
humana, tiene libertad de acción y ha tenido un papel insospechadamente
importante en su propia evolución.

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Así, paso a paso, vamos comprendiendo que, en realidad, la
vida es un proceso material que cabalga por encima de la materia como una
extraña y lenta ola, que es un caos artístico controlado, un conjunto de
reacciones químicas asombrosamente complejo que empezó su andadura hace cuatro
mil millones de años y que ahora, en forma humana, escribe cartas de amor y
emplea computadores de silicio para calcular la temperatura de la materia en el
nacimiento del universo. Descubrimos que la vida es, a fin de cuentas, algo
aparentemente obvio: la celebración de la existencia.

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Las bellísimas y
numerosas ilustraciones nos muestran desde el organismo más pequeño
conocido (Mycoplasma) hasta el más
grande (la biosfera misma). Criaturas extrañas y familiares realzan las páginas
de ¿Qué
es la vida?, invitando a los lectores a reconsiderar sus ideas
preconcebidas no sólo sobre la vida misma, sino sobre su propia participación
en ella.